Tige de menthe verte (Mentha spicata), coupe transversale (x4)

Les menthes sont des plantes herbacées vivaces appartenant à la famille des lamiacées (labiées) et au genre Mentha, abondamment cultivées pour leurs propriétés aromatiques et médicinales, suite à la synthèse d'huiles essentielles et de principes actifs au niveau des feuilles, pétioles, et jeunes tiges. La tige des menthes est à section carré (quadrangulaire), comme la grande majorité des tiges de lamiacées (il y a comme toujours quelque exception, comme le romarin par exemple).

La coupe d'une jeune tige de menthe verte présentée sur cette page a été colorée par de l'Etzold FCA : les cellules à parois lignifiées sont colorées en rouge/rose par la fuchsine basique, celles à parois subérifiées (quand elles sont présentes) apparaissent en jaune/brun grâce à la chrysoïdine, et celles dont les parois sont restées cellulosiques sont teintées en bleu par le bleu astral.

De la périphérie vers le centre, on peut identifier :

Un épiderme constitué d'une seule couche cellulaire.

Un cortex parenchymateux, avec aux quatre angles de la tige d'imposants massifs de collenchyme.

En vis à vis des renforts de collenchyme, quatre faisceaux cribro-vasculaires de grande taille, accompagné de quatre autres faisceaux bien plus petits. Les faisceaux de grande taille comporte, vers l'intérieur, du xylème primaire (à différentiation centrifuge, et bordé par un parenchyme vasculaire) et du xylème secondaire (clairement hétéroxylé), et sur l'extérieur du phloème secondaire et du phloème primaire (bien souvent écrasé par la croissance du précédent). Entre le xylème et le phloème se trouve une mince couche de cellules méristématiques (cambium fasciculaire), responsable de l'élargissement du diamètre de la tige par la production de structures secondaires. Tous les faisceaux cribro-vasculaires (les quatre grands et les quatre petits) sont reliés par du cambium inter-fasciculaire, qui génère lui aussi des assises minces de xylème et de phloème.

Un parenchyme médullaire, qui comble ici la totalité du centre de la tige.

Diagnose sur la coupe : l'organe est à symétrie axiale, xylème et phloème sont superposés, avec un xylème primaire à différentiation centrifuge, il s'agit donc bien d'une tige. La présence de tissus de soutien (renforts de collenchyme situés aux angles) signe clairement un organe aérien. La disposition des faisceaux cribro-vasculaires en un seul cercle ainsi que la présence de structures secondaires (principalement fasciculaires) indiquent l'appartenance aux dicotylédones.